Donner des conseils juridiques à des clients au lieu de leur dire de consulter un avocat peut vous attirer de graves ennuis.
Si vous donnez des conseils juridiques à vos clients, vous risquez une amende, la révocation de votre licence d’agent immobilier, voire des poursuites judiciaires. Vous pensez peut-être qu’il est inoffensif de répondre à une ou deux questions, mais cela pourrait vous mettre dans l’eau chaude.
La « pratique non autorisée du droit » constitue une violation de la loi, qui exige des professionnels de l’immobilier qu’ils recommandent un conseil juridique à leurs clients dans certaines situations au cours d’une transaction immobilière. Les lois des États peuvent varier à cet égard, ce qui crée une zone grise dans certains cas.
À New York, par exemple, un courtier a été sanctionné pour avoir inséré dans un contrat de vente les conditions d’un prêt hypothécaire. Dans l’Ohio, un professionnel de l’immobilier a été accusé de pratique non autorisée du droit après avoir répondu aux questions d’un propriétaire foncier sur les conditions spécifiques d’un bail et sur ses droits légaux.
Vous devez comprendre les lois, les règlements et les décisions des tribunaux de votre juridiction, explique Mike Rohde, avocat de la National Association of REALTORS®, dans la dernière vidéo « Window to the Law » (Fenêtre sur la loi). Des États comme le Minnesota, le Colorado et l’Utah ont des lois spécifiques régissant ce qui est autorisé par les professionnels de l’immobilier au cours des transactions, tandis que d’autres lois d’État peuvent être plus vagues.
M. Rohde conseille de se familiariser avec les lois, les règlements et la jurisprudence concernant l’exercice non autorisé du droit auprès de la commission immobilière de votre pays ou de l’avocat local.
« La plupart des États interdisent aux non-juristes de rédiger des contrats. Cependant, il est généralement acceptable pour les professionnels de l’immobilier représentant des consommateurs d’insérer des informations factuelles, telles que l’identité des parties, l’identification des biens et les montants, dans des contrats vierges approuvés par les avocats », explique M. Rohde. « Mais apporter des modifications au-delà des informations factuelles ou proposer des interprétations juridiques des dispositions constitue vraisemblablement une pratique non autorisée du droit. »
Évitez d’apporter des modifications majeures aux contrats-types ; celles-ci nécessitent probablement une expertise juridique, précise M. Rohde. De même, n’interprète pas les dispositions contractuelles et ne donnez pas de conseils juridiques. Encouragez toujours les parties à consulter un avocat.
